Publisher

Verlag, der Computerspiele veröffentlicht und vertreibt

Publisher (engl. to publish „publizieren“ oder „veröffentlichen“) ist die englische Bezeichnung für Verlag oder Verleger. Während der Begriff für jede Form des Verlagswesens verwendet werden kann, wird er als Fremdwort im deutschen Sprachgebrauch im Speziellen häufig für Unternehmen gebraucht, die Computerspiele oder Computerprogramme veröffentlichen und vertreiben (Softwareverlag).

Tätigkeitsfelder

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Vergleichbar mit den Aufgaben eines Buchverlags, übernimmt der Publisher die Produktion von Datenträgern, das Marketing und den Vertrieb eines Computerspiels bzw. Programmes. Oftmals stellt er auch Geldmittel und Know-how zur Verfügung. Auf das Publishing spezialisierte Unternehmen wie Electronic Arts, Ubisoft und Activision Blizzard unterhalten meist eigene Entwicklungsstudios. Viele der kleineren Publisher verfügen dagegen über keine eigenen Entwicklungsressourcen und beschränken sich auf die Vermarktung unabhängiger Entwickler. Bei großen Unternehmen der Videospiel-Branche ist die Veröffentlichung von Software zudem nur eines der verschiedenen Geschäftsfelder, etwa bei den Mischkonzernen und Spielehardware-Herstellern Nintendo, Microsoft, Sony oder Tencent.

Die Rahmenbedingungen der Entwicklung und Veröffentlichung eines Spiels werden mittels eines Publishingvertrags mit dem Entwickler festgelegt. Der Entwickler gewährt dem Publisher im Gegenzug das Recht, den Titel in einem oder mehreren Ländern zu veröffentlichen. Für die regionale Vermarktung schließen Publisher dabei mitunter Kooperationsverträge mit anderen Publishern ab oder greifen auf die Dienstleistung von Distributoren zurück.

Analog zu Plattenlabels oder, bei Buchverlagen, mittels Imprints strukturieren einige Publisher ihr Angebot, indem sie unter mehreren Labels veröffentlichen. So unterhält das Unternehmen Take 2 Interactive die Labels Rockstar Games und 2K Games, letzteres mit den Sub-Labels „2K Sports“ und „2K Play“.

Wirtschaftsfaktor

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Die Computerspiel-Branche ist zu einem wichtigen Wirtschaftsfaktor geworden. Sie rechnet im Jahr 2007 mit einem Umsatz von rund 34 Milliarden Euro.[1] Der nach Umsatz derzeit größte unabhängige Computerspielverleger Activision Blizzard entstand im Jahr 2008 durch die Fusion von Vivendi Games, einem Tochterunternehmen des französischen Medienkonzerns Vivendi, mit dem amerikanischen Unternehmen Activision. Diese Transaktion kostete 18,9 Milliarden Dollar. Für die Entwicklung eines anspruchsvollen und technisch aktuellen Computerspiels entstehen inzwischen Entwicklungskosten in dreistelliger Millionenhöhe.[2]

Rankings

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Große Publisher

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Im Folgenden sind die größten Publisher nach ihrem Umsatz in Milliarden Dollar gelistet.[3]

2021, 4. Quartal Publisher Umsatz in Mrd.$
1 China Volksrepublik  Tencent 7,748
2 Japan  Sony Interactive Entertainment 5,378
3 Vereinigte Staaten  Apple 4,421
4 Vereinigte Staaten  Microsoft Studios 3,998
5 Vereinigte Staaten  Google 2,969
6 China Volksrepublik  NetEase 2,664
7 Vereinigte Staaten  Activision Blizzard 1,905
8 Japan  Nintendo 3,106
9 Vereinigte Staaten  Electronic Arts 1,789
10 Take-Two Interactive 0,903
11 Japan  Bandai Namco Games 0,858
12 CyberAgent 0,565
13 Nexon 0,526
14 Square Enix 0,796
15 Playtika 0,630
16 Ubisoft 0,866
17 37 Interactive 0,508
18 Netmarble 0,691
19 Zynga 0,534
20 Konami 0,536
21 NCSoft 0,657
22 Roblox 0,569
23 Warner Bros. Entertainment 0,613
24 Sega 0,469
25 Aristocrat Leisure 0,356[4]

Mittelgroße Publisher

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Im Folgenden sind die Top mittelgroßen Videospiel-Publisher gelistet, ermittelt von Metacritic im Februar 2017[5] basierend auf Spielqualität nach Bewertungen im Vergleich zum Vorjahr.[6]

Position 2015 Publisher Position 2016
7 Schweden  Paradox Interactive 1
* Japan  Sega 2
4 Vereinigte Staaten  Microsoft Studios 3
6 Vereinigte Staaten  Take-Two Interactive 4
8 Vereinigte Staaten  Warner Bros. Interactive Entertainment 5
1 Vereinigte Staaten  Bethesda Softworks 6
20 Vereinigtes Konigreich  Team17 7
* Japan  Degica 8
* Vereinigte Staaten  Devolver Digital 9
17 Deutschland  Daedalic Entertainment 10
11 Vereinigtes Konigreich  Curve Digital 11
* Vereinigte Staaten  tinyBuild Games 12
22 Japan  NIS America 13
12 Vereinigte Staaten  Aksys Games 14
* Italien  505 Games 15
* Niederlande  Gambitious Digital Ent. 16
16 Frankreich  Focus Home Interactive 17
* Polen  Artifex Mundi 18
15 Japan  Koei Tecmo 19
* Finnland  10tons Entertainment 20
19 Japan  Idea Factory 21
14 Deutschland  Deep Silver 22
* Vereinigte Staaten  Digerati Distribution 23
-* (neu in der Liste)

Games-Publisher im deutschsprachigen Raum

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Seit Mitte der 1980er Jahre existieren auch im deutschsprachigen Raum Videospiele-Publisher. Eines der ersten deutschen Unternehmen dieser Art war Rainbow Arts, über das Spiele wie Turrican, The Great Giana Sisters oder Katakis erschienen. Im Vergleich zu den internationalen Marktführern sind deutsche Unternehmen in dieser Branche aber von relativ geringer Bedeutung.

Bekannte aktive Publisher im deutschsprachigen Raum sind unter anderem:

Bekannte, heute nicht mehr aktive Videospiele-Publisher aus dem deutschsprachigen Raum sind Ariolasoft, Blue Byte, cdv Software Entertainment, JoWood, Rushware, Rainbow Arts, Softgold, Sunflowers, 10tacle Studios, Software 2000, Starbyte und dtp entertainment. Viele dieser ehemaligen Unternehmen waren sowohl Publisher als auch Entwickler.

Software-Publisher im deutschsprachigen Raum

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Oft als IT-Fachverlag mit einem umfangreichen EDV- und IT-Buchsortiment gestartet, wurden eigenständige Softwareabteilungen gebildet, die Computerprogramme verlegen. Das Prinzip ähnelt der Produktion und Vermarktung von Büchern. Die Vertriebswege waren Anfang der 1980er Jahre noch identisch, da viele Buchhändler über ein umfangreiches Software Angebot verfügten. Statt eines Buchautors wird ein Softwareentwickler unter Vertrag genommen, der oder die für den Verlag ein Computerprogramm entwickelt. Der Verlag übernimmt in den meisten Fällen die weitere Bearbeitung bzw. Veredlung des Produktes, indem Handbuchautoren beauftragt werden eine Einführung und Dokumentation zur Anwendung der Software zu erstellen. Des Weiteren übernimmt der Verlag das sprachliche Lektorat, den Test und die Verpackungsgestaltung. Die wichtigste Aufgabe des Software-Publishers ist die Vermarktung und der Vertrieb des Produktes. Der Software-Publisher fungiert als Veredler und Aggregator, um dem Softwareentwickler eine möglichst breite Vertriebsplattform zu bieten.

Zu den Pionieren der Branche gehören Data Becker, SYBEX-Verlag, BHV (Verlag), Markt+Technik Verlag, die bereits vor 1985 ihre Software-Abteilungen aufgebaut haben. Später kamen unter anderem Franzis-Verlag, G Data CyberDefense, S.A.D., tewi, United Soft Media und Systhema hinzu.

Durch das Internet und die Download-Möglichkeiten für Software, haben die Vertriebswege über Handelskanäle wie Buchhandel oder Elektronik-Fachmarkt an Bedeutung verloren. Damit ist auch die Aggregations-Funktion der Software-Publisher weniger wichtig für Softwareentwickler geworden. Über die eigene Webseite kann der Softwareentwickler sein Produkt bewerben und zum Download anbieten.

Einzelnachweise

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  1. „World of Warcraft“ trifft „Call of Duty“. NZZ online
  2. Starcraft 2: Sommerwetter vs. 100-Millionen-Dollar-Budget. golem.de
  3. newzoo.com
  4. Top Public Video Game Companies | By Revenue. In: Newzoo. Abgerufen am 1. Februar 2022 (englisch).
  5. metacritic.com (Memento des Originals vom 5. November 2020 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.metacritic.com
  6. metacritic.com (Memento des Originals vom 11. November 2020 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.metacritic.com