Michael Ondaatje

kanadischer Schriftsteller

Michael Ondaatje [ɒnˈdɑːtʃiː] (* 12. September 1943 in Colombo, Sri Lanka) ist ein kanadischer Schriftsteller und Dichter niederländisch-tamilisch-singhalesischer (Burgher) Herkunft. Ondaatje nahm die kanadische Staatsbürgerschaft an.

Michael Ondaatje, 2010

Leben und Werk

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Nach der Scheidung seiner Eltern lebte Ondaatje bei Verwandten und besuchte das Thomas’ College, Mount Lavinia in Colombo. Er beschreibt die Geschichte seiner Familie in dem Buch Running in the Family von 1982. 1954 zog er zu seiner Mutter nach England und besuchte dort das Dulwich College. 1962 zog er nach Kanada, wo er die Bishop’s College School und die Bishop’s University in Lennoxville in Quebec besuchte.

Ondaatje erlangte den BA (Bachelor of Arts) an der Universität Toronto und den MA (Master of Arts) an der Queen’s University in Kingston (Ontario). Mitte der 1960er Jahre ließ er sich in Toronto nieder; von 1971 bis 1983 lehrte er an der York University und dann am Glendon College in Toronto. 1988 und 2016 wurde ihm jeweils der Order of Canada verliehen, 2016 in der höchsten Stufe.

Seine Romane bestehen aus „Schnappschüssen“ von miteinander verbundenen Szenen, die er sprachlich äußerst detailreich erforscht. Insbesondere Ondaatjes frühe nicht oder nicht ausschließlich poetische Werke The Collected Works of Billy the Kid und Coming Through Slaughter zeigen eine bild- und metaphernreiche Sprache, die stark von seiner Herkunft als Dichter geprägt ist. Ständige Wechsel der Erzählperspektive und -zeit sowie der Handlungsstränge prägen diese Werke noch stärker als Ondaatjes spätere Romane.

Während Ondaatje im deutschsprachigen Raum als Autor von Romanen bekannt wurde, umfasst sein Gesamtwerk auch poetische und filmbezogene Werke. Sons of Captain Poetry erschien 1970, über den kanadischen Dichter B. P. Nichol; ferner gewann There’s a Trick With a Knife I’m Learning to Do: Poems 1973–1978 im Jahr 1980 den Governor General’s Award für Dichtung.

Sein Roman Kriegslicht (2018) sei „so geschickt“ erzählt, „wie es sonst nur John le Carré einfädelt“, urteilte Thomas E. Schmidt. Es sei „ein Roman großer literarischer Könnerschaft, mit der Routine eines brillanten Autors geschrieben, der weiß, wie es geht.“[1]

Ondaatje war in erster Ehe mit der Malerin Betty Jane Kimbark verheiratet, mit der er zwei Kinder hat. Seine zweite Ehefrau Linda Spalding ist ebenfalls Schriftstellerin. Michael Ondaatje ist der Bruder des ehemaligen Unternehmers, Philanthropen, Reiseschriftstellers und Olympioniken Christopher Ondaatje.

Weiteres
  • Die Kunst des Filmschnitts. Gespräche mit Walter Murch. Fünf Gespräche mit Filmeditor Walter Murch, den Ondaatje bei den Dreharbeiten zum Film Der englische Patient kennengelernt hatte.

Verfilmungen

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The English Patient wurde verfilmt, siehe Der englische Patient (Film). Der Film von Anthony Minghella aus dem Jahr 1997 wurde mit neun Oscars ausgezeichnet, darunter mit dem Academy Award für den besten Film.

Auszeichnungen

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Literatur

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  • Regina Männle: Die ‚andere’ Literatur Nordamerikas. Das kulturelle Selbstverständnis Kanadas im Spiegel seiner Literatur. Dargestellt an Romanen von Margaret Atwood, Michael Ondaatje und Jane Urquhart. Diplomarbeit, Fach Kultur- und Literaturwissenschaft, Studiengang Bibliotheks- und Medienmanagement, Hochschule der Medien, 2004. Print: Grin Verlag, 2007 (Zu: In der Haut eines Löwen S. 43–55, sowie „Leben und Werk“)[6]
  • Armando Jannetta: Onomastic devices in Michael Ondaatje's "In the skin of a Lion". In: Commonwealth. Essays and Studies. Hrsg. Société d’Étude des Pays du Commonwealth, Universität Paris III, Schwerpunktheft: Caribbean Literature. Jg. 13, H. 2, Spring 1991 ISSN 0395-6989 S. 92–103.
  • Eberhard Kreutzer, Einträge zu Ondaatje in Kindlers neues Literatur-Lexikon: Das lyrische Werk, Der englische Patient und In the skin of a Lion (Zugang online via Munzinger-Archiv durch die meisten öffentlichen Bibliotheken möglich)
  • Winfried Siemerling: Das andere Toronto. Mündliches Wissen in Michael Ondaatjes „In the skin of a lion“. In: Mündliches Wissen in neuzeitlicher Literatur. (ScriptOralia, 18) Hrsg. Paul Goetsch. Narr, Tübingen 1990, S. 171–183.
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Commons: Michael Ondaatje – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise

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  1. Die Zeit, 9. August 2018, S. 39.
  2. eine Fiktion, die auf spärlich überlieferten Lebensdokumenten des Jazz-Pioniers Buddy Bolden basiert
  3. ausgezeichnet mit dem Scotiabank Giller Prize, dem Prix Médicis und Kanadas 2000 Governor General’s Award
  4. nominiert für den Hammett Prize 2012. Dazu: Jeden Tag sollte man mindestens ein Verbot übertreten, FAZ, 4. Februar 2012, S. 33.
  5. Honorary Members: Michael Ondaatje. American Academy of Arts and Letters, abgerufen am 18. März 2019.
  6. Auch online, kostenfrei, Zugang individualisiert, deshalb über eine Suchmaschine erforderlich