Challenge Cup
Sportart Rugby League
Gegründet 1896
Mannschaften 94
Länder England England
Frankreich Frankreich
Russland Russland
Schottland Schottland
Wales Wales
Website rugby-league.com

Der Challenge Cup ist ein seit 1896 jährlich ausgetragener Pokalwettbewerb für Rugby-League-Mannschaften in Europa. Ursprünglich stand er lediglich britischen Mannschaften offen, doch wurde der Wettbewerb in den letzten Jahren auf Frankreich und Russland ausgedehnt. Es nehmen Amateur-, Halbprofi- und Profivereine teil, unterklassige Mannschaften erreichen aber selten die letzten Runden. Das Finale ist eines der wichtigsten Sportereignisse Großbritanniens und findet, bis auf wenige Ausnahmen seit der Eröffnung, in London im Wembley-Stadion statt. Ab 2024 wird die Veranstaltung von August auf Juni des Jahres verlegt.[1]

Geschichte

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Die Vereine, die 1895 die Northern Rugby Football Union (die heutige Rugby Football League) bildeten, hatten schon seit mehreren Jahren an lokalen Pokalwettbewerben unter der Aufsicht der Rugby Football Union teilgenommen. Der für Rugby Union verantwortliche Verband lehnte einen landesweiten Pokalwettbewerb aber ab. Er befürchtete, dies führe unweigerlich zum Berufssport. Nach dem endgültigen Bruch mussten die Vereine im Norden Englands keine Rücksicht mehr nehmen und organisierten den Northern Rugby Football Union Challenge Cup. Der Juwelier Fattorini in Bradford wurde mit der Herstellung eines Pokals im Wert von 60 Pfund beauftragt.

Der erste Wettbewerb fand während der Saison 1896/97, der zweiten Saison der neuen Sportart, statt, es nahmen 56 Mannschaften teil. Das erste Finale wurde am 24. April 1897 im Headingley Stadium in Leeds ausgetragen, Batley schlug St Helens vor 13.492 Zuschauern mit 10:3. Während des Ersten Weltkriegs konnte der Pokalwettbewerb nicht durchgeführt werden, die vor Kriegsbeginn angefangene Saison 1914/15 wurde aber zu Ende gespielt.

In den ersten drei Jahrzehnten fand das Endspiel jeweils in einem größeren Vereinsstadion im Norden Englands statt. 1928 beschloss der Verband, das Finale zukünftig im Wembley-Stadion in London auszutragen. Gründe waren einerseits die Begeisterung, die der Fußballverein Huddersfield Town mit dem Einzug ins Finale des FA Cup ausgelöst hatte, andererseits die zunehmenden Schwierigkeiten der Vereine, ein der enorm gestiegenen Nachfrage gerechtes Stadion anzubieten. Das erste Endspiel im Wembley-Stadion fand 1929 vor 41.500 Zuschauern statt.

Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs musste der Meisterschaftsbetrieb eingestellt werden. Doch der Challenge Cup wurde nach einer einjährigen Unterbrechung bereits wieder ausgetragen; eingeschränkt zwar, doch mit dem Segen der Behörden, die sich dadurch eine Hebung der Moral erhofften. Die Finalspiele fanden im nordenglischen Kernland statt, die Einnahmen kamen den Kriegsgefangenen und dem Rüstungsprogramm von Lord Beaverbrook zugute.

1954 endete das Finale unentschieden und musste wiederholt werden. Schauplatz des Wiederholungsspiels am 5. Mai war das Odsal Stadium in Bradford. Die offizielle Rekordbesucherzahl betrug 102.569, doch wird geschätzt, dass über 120.000 Zuschauer das Spiel verfolgten, das von Warrington gewonnen wurde. Bis zu Beginn der 1990er Jahre nahmen nur sehr wenige Amateurmannschaften am Challenge Cup teil, doch 1994 wurde das Teilnehmerfeld markant erweitert. Wegen des Neubaus des Wembley-Stadions fanden die Endspiele der Jahre 2000 bis 2006 in wechselnden Stadien statt.

Austragungsmodus

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In seiner modernen Form umfasst der Wettbewerb vor dem Finale sieben Runden. Die Mannschaften werden nach Spielstärke eingeteilt und greifen unter Umständen in späteren Runden in das Geschehen ein. Der Modus änderte sich von Jahr von Jahr ein wenig, basiert jedoch auf dem folgenden Schema:

  • Erste Runde: Amateurmannschaften aus England, Schottland und Wales. Die meisten stammen aus England und gehören der British Amateur Rugby League Association (BARLA) an. Im Jahr 2008 nahmen folgende 54 Mannschaften an dieser Runde teil:
    • alle 38 Mannschaften der National Conference League (höchste Amateurliga)
    • die Meister der fünf BARLA-Regionalligen
    • die British Army
    • die Royal Navy
    • die Royal Air Force
    • der Universitätsmeister
    • der Meister der Student Rugby League
    • sechs Vertreter der Rugby League Conference (darunter je eine Mannschaft aus Schottland und Wales)
  • Zweite Runde: 27 Sieger der ersten Runde und der russische Vizemeister
  • Dritte Runde: Der russische Meister, drei französische Mannschaften, die 22 halbprofessionellen Mannschaften der Rugby League National Leagues und die 14 Sieger der zweiten Runde
  • Vierte Runde: 20 Sieger der dritten Runde und alle vierzehn Vertreter der Super League
  • Fünfte Runde: 16 Sieger der vierten Runde
  • Viertelfinale: 8 Sieger der fünften Runde
  • Halbfinale: 4 Viertelfinalsieger (auf neutralem Boden)
  • Finale

Liste der Finalspiele

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Saison Sieger Verlierer Ergebnis Ort Zuschauer
1896/97   Batley   St Helens 10:3 Leeds 13.492
1897/98   Batley Bradford Park Avenue 7:0 Leeds 27.941
1898/99   Oldham Hunslet FC 19:9 Manchester 15.763
1899/00   Swinton   Salford 16:8 Manchester 17.864
1900/01   Batley   Warrington 6:0 Leeds 29.563
1901/02 Broughton Rangers   Salford 25:0 Rochdale 15.006
1902/03   Halifax   Salford 7:0 Leeds 32.507
1903/04   Halifax   Warrington 44:6 Salford 17.041
1904/05   Warrington   Hull Kingston Rovers 6:0 Leeds 19.638
1905/06 Bradford Park Avenue   Salford 5:0 Leeds 15.834
1906/07   Warrington   Oldham 17:3 Broughton 18.500
1907/08 Hunslet FC   Hull FC 14:0 Huddersfield 18.000
1908/09   Wakefield Trinity   Hull FC 17:0 Leeds 23.587
1909/10
(Wdhlg.)
  Leeds
  Leeds
  Hull FC
  Hull FC
7:7
26:12
Huddersfield
Huddersfield
11.608
19.413
1910/11 Broughton Rangers   Wigan 4:0 Salford 8.000
1911/12   Dewsbury   Oldham 8:5 Leeds 15.271
1912/13   Huddersfield   Warrington 9:5 Leeds 22.754
1913/14   Hull FC   Wakefield Trinity 17:0 Halifax 19.000
1914/15   Huddersfield   St Helens 37:3 Oldham 8.000
1915–1919 wegen des Ersten Weltkriegs ausgefallen
1919/20   Huddersfield   Wigan 21:10 Leeds 14.000
1920/21   Leigh   Halifax 13:0 Broughton 25.000
1921/22   Rochdale Hornets   Hull FC 10:9 Leeds 32.596
1922/23   Leeds   Hull FC 28:3 Wakefield 29.335
1923/24   Wigan   Oldham 21:4 Rochdale 41.831
1924/25   Oldham   Hull Kingston Rovers 16:3 Leeds 28.335
1925/26   Swinton   Oldham 9:3 Rochdale 27.000
1926/27   Oldham   Swinton 26:7 Wigan 33.448
1927/28   Swinton   Warrington 5:3 Wigan 33.909
1928/29   Wigan   Dewsbury 13:2 London (Wembley-Stadion) 41.500
1929/30   Widnes   St Helens 10:3 Wigan 36.544
1930/31   Halifax   York 22:8 London (Wembley-Stadion) 40.368
1931/32   Leeds   Swinton 11:8 Wigan 29.000
1932/33   Huddersfield   Warrington 21:17 London (Wembley-Stadion) 41.874
1933/34   Hunslet FC   Widnes 11:5 London (Wembley-Stadion) 41.280
1934/35   Castleford   Huddersfield 11:8 London (Wembley-Stadion) 39.000
1935/36   Leeds   Warrington 18:2 London (Wembley-Stadion) 51.250
1936/37   Widnes   Keighley 18:5 London (Wembley-Stadion) 47.699
1937/38   Salford   Barrow 7:4 London (Wembley-Stadion) 51.243
1938/39   Halifax   Salford 20:3 London (Wembley-Stadion) 55.453
1939/40 wegen Ausbruch des Zweiten Weltkriegs ausgefallen
1940/41   Leeds   Halifax 19:2 Bradford 28.500
1941/42   Leeds   Halifax 15:10 Bradford 15.250
1942/43
(Rückspiel)
(Total)
  Dewsbury
  Leeds
  Dewsbury
  Leeds
  Dewsbury
  Leeds
16:9
6:0
16:15
Dewsbury
Leeds
10.470
16.000
1943/44
(Rückspiel)
(Total)
  Bradford Northern
  Bradford Northern
  Bradford Northern
  Wigan
  Wigan
  Wigan
0:3
8:0
8:3
Wigan
Bradford
22.000
30.000
1944/45
(Rückspiel)
(Total)
  Huddersfield
  Huddersfield
  Huddersfield
  Bradford Northern
  Bradford Northern
  Bradford Northern
7:4
6:5
13:9
Huddersfield
Bradford
9.041
17.500
1945/46   Wakefield Trinity   Wigan 13:12 London (Wembley-Stadion) 54.730
1946/47   Bradford Northern   Leeds 8:4 London (Wembley-Stadion) 77.605
1947/48   Wigan   Bradford Northern 8:3 London (Wembley-Stadion) 71.465
1948/49   Bradford Northern   Halifax 12:0 London (Wembley-Stadion) 95.050
1949/50   Warrington   Widnes 19:0 London (Wembley-Stadion) 94.249
1950/51   Wigan   Barrow 10:0 London (Wembley-Stadion) 94.262
1951/52   Workington Town   Featherstone Rovers 18:10 London (Wembley-Stadion) 72.093
1952/53   Huddersfield   St Helens 15:10 London (Wembley-Stadion) 89.588
1953/54
(Wdhlg.)
  Warrington
  Warrington
  Halifax
  Halifax
4:4
18:4
London (Wembley-Stadion)
Bradford (Odsal Stadium)
81.841
102.569
1954/55   Barrow   Workington Town 21:12 London (Wembley-Stadion) 66.513
1955/56   St Helens   Halifax 13:2 London (Wembley-Stadion) 79.341
1956/57   Leeds   Barrow 9:7 London (Wembley-Stadion) 76.318
1957/58   Wigan   Workington Town 13:9 London (Wembley-Stadion) 66.109
1958/59   Wigan   Hull FC 30:13 London (Wembley-Stadion) 79.811
1959/60   Wakefield Trinity   Hull FC 38:5 London (Wembley-Stadion) 79.773
1960/61   St Helens   Wigan 12:6 London (Wembley-Stadion) 94.672
1961/62   Wakefield Trinity   Huddersfield 12:6 London (Wembley-Stadion) 81.263
1962/63   Wakefield Trinity   Wigan 25:10 London (Wembley-Stadion) 84.492
1963/64   Widnes   Hull Kingston Rovers 13:5 London (Wembley-Stadion) 84.488
1964/65   Wigan   Hunslet FC 20:16 London (Wembley-Stadion) 89.016
1965/66   St Helens   Wigan 21:2 London (Wembley-Stadion) 98.536
1966/67   Featherstone Rovers   Barrow 17:12 London (Wembley-Stadion) 76.290
1967/68   Leeds   Wakefield Trinity 11:10 London (Wembley-Stadion) 87.100
1968/69   Castleford   Salford 11:6 London (Wembley-Stadion) 97.939
1969/70   Castleford   Wigan 7:2 London (Wembley-Stadion) 95.255
1970/71   Leigh   Leeds 24:7 London (Wembley-Stadion) 85.514
1971/72   St Helens   Leeds 16:13 London (Wembley-Stadion) 89.495
1972/73   Featherstone Rovers   Bradford Northern 33:14 London (Wembley-Stadion) 72.395
1973/74   Warrington   Featherstone Rovers 24:9 London (Wembley-Stadion) 77.400
1974/75   Widnes   Warrington 14:7 London (Wembley-Stadion) 85.098
1975/76   St Helens   Widnes 20:5 London (Wembley-Stadion) 89.982
1976/77   Leeds   Widnes 16:7 London (Wembley-Stadion) 80.871
1977/78   Leeds   St Helens 14:12 London (Wembley-Stadion) 96.000
1978/79   Widnes   Wakefield Trinity 12:3 London (Wembley-Stadion) 94.218
1979/80   Hull Kingston Rovers   Hull FC 10:5 London (Wembley-Stadion) 95.000
1980/81   Widnes   Hull Kingston Rovers 18:9 London (Wembley-Stadion) 92.496
1981/82
(Wdhlg.)
  Hull FC
  Hull FC
  Widnes
  Widnes
14:14
18:9
London (Wembley-Stadion)
Leeds (Elland Road)
92.147
41.171
1982/83   Featherstone Rovers   Hull FC 14:12 London (Wembley-Stadion) 84.969
1983/84   Widnes   Wigan 19:6 London (Wembley-Stadion) 80.116
1984/85   Wigan   Hull FC 14:12 London (Wembley-Stadion) 99.801
1985/86   Castleford   Hull Kingston Rovers 15:14 London (Wembley-Stadion) 82.134
1986/87   Halifax   St Helens 19:18 London (Wembley-Stadion) 91.267
1987/88   Wigan   Halifax 32:12 London (Wembley-Stadion) 94.273
1988/89   Wigan   St Helens 27:0 London (Wembley-Stadion) 78.000
1989/90   Wigan   Warrington 36:14 London (Wembley-Stadion) 77.729
1990/91   Wigan   St Helens 13:8 London (Wembley-Stadion) 75.532
1991/92   Wigan   Castleford 28:12 London (Wembley-Stadion) 77.286
1992/93   Wigan   Widnes 20:14 London (Wembley-Stadion) 77.684
1993/94   Wigan   Leeds 26:16 London (Wembley-Stadion) 78.348
1994/95   Wigan   Leeds 30:10 London (Wembley-Stadion) 78.550
1996   St Helens   Bradford Bulls 40:32 London (Wembley-Stadion) 75.994
1997   St Helens   Bradford Bulls 32:22 London (Wembley-Stadion) 78.022
1998   Sheffield Eagles   Wigan Warriors 17:8 London (Wembley-Stadion) 60.669
1999   Leeds Rhinos   London Broncos 52:16 London (Wembley-Stadion) 73.242
2000   Bradford Bulls   Leeds Rhinos 24:18 Edinburgh (Murrayfield Stadium) 67.247
2001   St Helens   Bradford Bulls 13:6 London (Twickenham Stadium) 68.250
2002   Wigan Warriors   St Helens 21:12 Edinburgh (Murrayfield Stadium) 62.140
2003   Bradford Bulls   Leeds Rhinos 22:20 Cardiff (Millennium Stadium) 71.212
2004   St Helens   Wigan Warriors 32:16 Cardiff (Millennium Stadium) 73.734
2005   Hull FC   Leeds Rhinos 25:24 Cardiff (Millennium Stadium) 74.213
2006   St Helens   Huddersfield Giants 42:12 London (Twickenham Stadium) 65.187
2007   St Helens   Catalans Dragons 30:8 London (Wembley-Stadion) 84.241
2008   St Helens   Hull FC 28:16 London (Wembley-Stadion) 82.821
2009   Warrington Wolves   Huddersfield Giants 25:16 London (Wembley-Stadion) 76.560
2010   Warrington Wolves   Leeds Rhinos 30:6 London (Wembley-Stadion) 85.217
2011   Wigan Warriors   Leeds Rhinos 28:18 London (Wembley-Stadion) 78.482
2012   Warrington Wolves   Leeds Rhinos 35:18 London (Wembley-Stadion) 79.180
2013   Wigan Warriors   Hull FC 16:0 London (Wembley-Stadion) 78.137
2014   Leeds Rhinos   Castleford Tigers 23:10 London (Wembley-Stadion) 77.914
2015   Leeds Rhinos   Hull Kingston Rovers 50:0 London (Wembley-Stadion) 80.140
2016   Hull FC   Warrington Wolves 12:10 London (Wembley-Stadion) 76.235
2017   Hull FC   Wigan Warriors 18:14 London (Wembley-Stadion) 68.525
2018   Catalans Dragons   Warrington Wolves 20:14 London (Wembley-Stadion) 50.672
2019   Warrington Wolves   St Helens 18:4 London (Wembley-Stadion) 62.717
2020   Leeds Rhinos   Salford 17:16 London (Wembley-Stadion) 0
2021   St Helens   Castleford Tigers 26:12 London (Wembley-Stadion) 40.000
2022   Wigan Warriors   Huddersfield Giants 16:14 London (Tottenham Hotspur Stadium) 51.628
2023 Leigh Leopards   Hull Kingston Rovers 17:16 London (Wembley-Stadion) 58.213
2024 –:– London (Wembley-Stadion)
Titel Verein Saison
20   Wigan Warriors 1923/24, 1928/29, 1947/48, 1950/51, 1957/58, 1958/59, 1964/65, 1984/85, 1987/88, 1988/89, 1989/90, 1990/91, 1991/1992, 1992/93, 1993/94, 1994/95, 2002, 2011, 2013, 2022
14   Leeds Rhinos 1909/10, 1922/23, 1931/32, 1935/36, 1940/41, 1941/42, 1956/57, 1967/68, 1976/77, 1977/78, 1999, 2014, 2015, 2020
13   St Helens 1955/56, 1960/61, 1965/66, 1971/72, 1975/76, 1996, 1997, 2001, 2004, 2006, 2007, 2008, 2021
9   Warrington Wolves 1904/05, 1906/07, 1949/50, 1953/54, 1973/74, 2009, 2010, 2012, 2019
7   Widnes Vikings 1929/30, 1936/37, 1963/64, 1974/75, 1978/79, 1980/81, 1983/84
6   Huddersfield Giants 1912/13, 1914/15, 1919/20, 1932/33, 1944/45, 1952/53
5   Wakefield Trinity Wildcats 1908/09, 1945/46, 1959/60, 1961/62, 1962/63
5   Halifax 1902/03, 1903/04, 1930/31, 1938/39, 1986/87
5   Bradford Bulls 1943/44, 1946/47, 1948/49, 2000, 2003
5   Hull FC 1913/14, 1981/82, 2005, 2016, 2017
4   Castleford Tigers 1934/35, 1968/69, 1969/70, 1985/86
3   Batley Bulldogs 1896/97, 1897/98, 1900/01
3   Oldham Roughyeds 1898/99, 1924/25, 1926/27
3   Swinton Lions 1899/00, 1925/26, 1927/28
3   Featherstone Rovers 1966/67, 1972/73, 1982/83
3   Leigh 1920/21, 1970/71, 2023 (als Leigh Leopards)
2 Broughton Rangers 1901/02, 1910/11
2   Hunslet Hawks 1907/08, 1933/34
2   Dewsbury Rams 1911/12, 1942/43
1 Bradford Park Avenue 1904/05
1   Rochdale Hornets 1921/22
1   Salford Red Devils 1937/38
1   Workington Town 1951/52
1   Barrow Raiders 1954/55
1   Hull Kingston Rovers 1979/80
1   Sheffield Eagles 1998
1   Catalans Dragons 2018
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Commons: Challenge Cup – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. Bradley Rial: Wembley to remain home of Challenge Cup final for two more years. In: thestadiumbusiness.com. 14. August 2023, abgerufen am 14. August 2023 (englisch).