America First Field

Fußballstadion in den Vereinigten Staaten

Das America First Field ist ein Fußballstadion in der US-amerikanischen Stadt Sandy, einem Vorort von Salt Lake City im Bundesstaat Utah. Es bietet insgesamt 20.213 Plätze (ohne Konzertbühne) bei Fußballspielen.[1] Mit Bühne zu Konzertveranstaltungen finden 19.464 Besucher Einlass.[2] Im Stadion werden die Heimspiele von Real Salt Lake aus der Major League Soccer (MLS) ausgetragen. Von 2015 bis 2017 war mit dem Real Monarchs SLC aus der USL Professional Division (USL Pro) eine weitere Fußballmannschaft in der Spielstätte beheimatet. Diese sind mittlerweile in das neugebaute Zions Bank Stadium mit 5000 Plätzen umgezogen.[3] Von 2018 bis 2020 trug auch der neu gegründete Utah Royals FC aus der National Women’s Soccer League (NWSL) seine Heimspiele im Stadion aus. 2023 soll ein neues Franchise unter dem Namen Utah Royals FC zurückkehren.[4]

America First Field
„The RioT“
„Rio Tinto“
Das Stadion nach einem 1:0-Sieg im Spiel von Real Salt Lake gegen Chivas USA (2008)
Das Stadion nach einem 1:0-Sieg im Spiel von Real Salt Lake gegen Chivas USA (2008)
Frühere Namen

Rio Tinto Stadium (2008–2022)

Daten
Ort 9256 South State Street
Vereinigte StaatenVereinigte Staaten Sandy, Utah 84070
Koordinaten 40° 34′ 58,5″ N, 111° 53′ 36,1″ WKoordinaten: 40° 34′ 58,5″ N, 111° 53′ 36,1″ W
Eigentümer Salt Lake County
Real Salt Lake
Baubeginn 12. August 2006
Eröffnung 9. Oktober 2008
Erstes Spiel 9. Oktober 2008
Real Salt Lake – New York Red Bulls 1:1
Oberfläche Naturrasen
Kosten 115 Mio. US-Dollar
Architekt Rossetti Architects
Kapazität 20.213 Plätze
Spielfläche 109,73 × 68,58 m
(120 × 75 yds)
Heimspielbetrieb
Veranstaltungen
Lage
America First Field (Utah)
America First Field (Utah)

Geschichte

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Bereits 2005, dem Gründungsjahr von Real Salt Lake, wurden Pläne für dieses reine Fußballstadion aufgestellt und von den lokalen Behörden bewilligt. Die Finanzierung dieses Projekts erwies sich jedoch als schwierig. Gegner des Stadionbaus waren der Meinung, dass man nicht Millionen von Steuergeldern für ein Stadion verwenden sollte, welches sich eventuell nicht rechnen würde. Teambesitzer Dave Checketts erklärte, dass er gerne das Team in Salt Lake City behalten möchte, setzte aber ein Ultimatum und drohte mit einem Umzug des Teams. Am letzten Tag des Ultimatums wurde aber doch noch ein Finanzierungsplan beschlossen.

Am 12. August 2006 wurde der Bau mit der Grundsteinlegung für die Anlage im Beisein der Mannschaften von Real Salt Lake und Real Madrid begonnen. Bis zur Eröffnung am 9. Oktober 2008 spielte Real Salt Lake im Rice-Eccles Stadium, welches sich auf dem Campus der University of Utah befindet. Das erste Spiel fand am 9. Oktober 2008 zwischen Real Salt Lake und den New York Red Bulls statt und endete mit einem 1:1-Unentschieden.[5][6][7]

Am 29. Juli 2009 wurde das 14. MLS All-Star Game zwischen den MLS All-Stars und dem FC Everton im America First Field ausgetragen.

Ende Januar 2015 wurde der Bau eines neuen Fußballstadions für die Real Monarchs Salt Lake City der USL Pro beschlossen und die Verträge unterzeichnet. Dieses sollte ursprünglich im Utah State Fairpark direkt neben dem America First Field errichtet werden, 8000 Besuchern Platz bieten, geschätzte 18 Mio. US-Dollar kosten und zur Saison 2016 fertiggestellt sein.[8] Diese Pläne scheiterten jedoch, so dass das neue Stadion schließlich in Harriman errichtet wurde.[9]

Am 28. September 2008 wurden der internationale Bergbaukonzern Rio Tinto Group, zu dem auch die lokal ansässige Kennecott Utah Copper gehört, Namenssponsor der Fußballarena. Während der 15-jährigen Vertragslaufzeit zahlte der Konzern 1,5 bis 2 Mio. US-Dollar pro Jahr.[10] In September 2022 vereinbarte Real Salt Lake mit dem Finanzdienstleister America First Credit Union einen neuen, langjährigen Vertrag. Das Stadion wird den Namen America First Field tragen. Die Vereinbarung läuft mindestens 15 Jahre und bringt Real Salt Lake jährlich über fünf Mio. US-Dollar ein.[11]

Innenraumpanorama des America First Field (2008)
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Commons: America First Field – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. stadionwelt.de: Liste US-amerikanischer Stadien
  2. Real Salt Lake 2012 Media Guide (Memento vom 1. Juni 2012 im Internet Archive) (PDF, englisch)
  3. mlssoccer.com: Taking a tour of Real Salt Lake's Zions Bank Stadium and Academy Artikel vom 21. Dezember 2017 (englisch)
  4. Utah Soccer LLC Transfers Ownership of Utah Royals FC to Group in Kansas City, Kansas. In: rsl.com. Real Salt Lake, 7. Dezember 2020, abgerufen am 13. September 2022 (englisch).
  5. RSL confirms Oct. 9 stadium opening (Memento vom 9. September 2012 im Webarchiv archive.today) (englisch)
  6. Senate paves way for a Sandy stadium (Memento vom 6. Februar 2012 im Internet Archive) Artikel vom 6. Februar 2007 (englisch)
  7. Checketts: 'Once and for all,' RSL here for good (Memento vom 16. Juli 2011 im Internet Archive) (englisch)
  8. realsaltlake.com: Utah State Fairpark Stadium Construction Signed for $18 Million (Memento vom 31. Januar 2015 im Internet Archive) Artikel vom 26. Januar 2015 (englisch)
  9. Robert Boyd, Rebecca Green: Proposal to build soccer stadium at Utah State Fairpark rescinded. In: fox13now.com. FOX 13 Now, 25. Februar 2015, abgerufen am 7. März 2020 (englisch).
  10. Rio Tinto Gets Naming Rights to New Real Soccer Stadium (Memento vom 29. September 2008 im Internet Archive) (englisch)
  11. Bradley Rial: Real Salt Lake signs new long-term stadium sponsor. In: thestadiumbusiness.com. 12. September 2022, abgerufen am 13. September 2022 (englisch).